Vers une société sans burn-out : agir sur les causes plutôt que sur les conséquences
La proposition de limiter à deux ans les indemnités des personnes en incapacité de travail soulève une question essentielle : comment voulons-nous lutter contre le burn-out ? Chez SOS Burn-out Belgique, nous rêvons d’une société sans burn-out. Pour nous, cet objectif ne sera atteint ni en réduisant la durée d’indemnisation des personnes malades, ni en les incitant à reprendre le travail plus rapidement. Il nécessite une approche globale, qui combine un meilleur accompagnement des personnes touchées et, surtout, une politique ambitieuse de prévention pour agir sur les causes du problème.
Le burn-out ne se guérit pas avec un compte à rebours
La proposition de limiter à deux ans la durée des indemnités pour incapacité de travail interroge notre manière d’envisager la maladie, la reconstruction et le retour à l’emploi.
Chez SOS Burn-out Belgique, nous partageons la nécessité de favoriser le retour au travail et d’éviter que des personnes restent durablement éloignées de la vie professionnelle sans perspective de rétablissement. Mais nous pensons qu’une limite uniforme de deux ans ne tient pas suffisamment compte de la réalité des personnes concernées.
Tous les burn-out ne se ressemblent pas. Certaines situations sont particulièrement sévères ou complexes, notamment lorsque l’épuisement s’accompagne d’autres troubles de santé. Le chemin de reconstruction peut alors être long et nécessiter un accompagnement adapté. Se reconstruire ne consiste pas simplement à retrouver de l’énergie. Cela suppose souvent de comprendre ce qui a conduit à l’épuisement, de prendre en charge ses conséquences, de retrouver des ressources et de repenser certains aspects de sa vie professionnelle et personnelle.
Fixer une échéance administrative ne fait pas disparaître ces difficultés. Et exercer une pression supplémentaire sur des personnes déjà fragilisées par la maladie ne garantit pas un retour à l’emploi dans de bonnes conditions.L’enjeu ne devrait pas être de faire reprendre le travail le plus rapidement possible, mais de permettre un retour qui soit réellement possible, adapté et durable.
Mais cette réflexion ne peut pas se limiter à la manière dont nous accompagnons les personnes malades. Elle doit nous amener à nous interroger plus largement : pourquoi autant de personnes arrivent-elles jusqu’au burn-out ? Et que pouvons-nous faire pour que cela n’arrive plus ?
Mieux accompagner les personnes touchées : une nécessité immédiate
Les personnes qui traversent un burn-out ont besoin d’un accompagnement adapté à leur situation, à la gravité de leur épuisement et à leur rythme de reconstruction. Cela suppose notamment de renforcer le repérage, d’améliorer l’accès à des professionnels formés et de favoriser une meilleure coordination entre les différents intervenants : médecins, psychologues, professionnels de l’accompagnement et acteurs du monde du travail.
La formation des professionnels de la santé constitue un levier important à cet égard. Mieux connaître les mécanismes du burn-out, ses manifestations, ses conséquences et les troubles qui peuvent y être associés permet d’affiner les diagnostics, de mieux comprendre les besoins des personnes et de les orienter vers les ressources et les prises en charge appropriées.
L’accompagnement doit également préparer la reprise d’une activité professionnelle. Un retour au travail ne peut être envisagé indépendamment des conditions qui ont contribué à l’épuisement. Il peut nécessiter une reprise progressive, des adaptations du poste ou de l’organisation du travail, un accompagnement spécifique et un dialogue avec l’employeur. L’objectif n’est pas simplement de retrouver une capacité à travailler, mais de pouvoir reprendre une activité sans reproduire les mécanismes qui ont conduit au burn-out.
Mieux accompagner les personnes déjà malades est indispensable. Mais nous ne pouvons pas nous satisfaire d’améliorer uniquement la gestion des conséquences du problème.
Faire de la prévention une véritable priorité
Notre ambition est plus large : nous voulons une société qui ne génère plus de burn-out. Pour y parvenir, il faut agir en amont, sur les facteurs qui favorisent l’épuisement, avant que les personnes ne tombent malades.
Le burn-out ne relève pas uniquement d’une difficulté individuelle à gérer le stress, à poser ses limites ou à trouver un équilibre de vie. Il est aussi étroitement lié aux conditions dans lesquelles les personnes travaillent et évoluent. Charge de travail excessive, manque d’autonomie, pression constante, absence de reconnaissance, conflits de valeurs, manque de soutien ou encore difficultés à concilier vie professionnelle et vie personnelle : de nombreux facteurs peuvent contribuer à l’épuisement.
La prévention ne peut donc pas reposer uniquement sur la capacité des individus à prendre soin d’eux-mêmes. Elle doit aussi interroger les organisations et les environnements dans lesquels ils évoluent.
Cela implique d’agir à plusieurs niveaux :
- Auprès des individus, en développant les connaissances sur le burn-out, ses mécanismes et ses premiers signes, mais aussi les ressources permettant de préserver sa santé mentale et de demander de l’aide au bon moment.
- Auprès des organisations, en sensibilisant et en formant les employeurs, les managers et les responsables des ressources humaines aux risques psychosociaux et à leurs responsabilités en matière de bien-être au travail. Il s’agit aussi de leur donner les moyens d’agir sur les facteurs organisationnels qui favorisent l’épuisement.
- Auprès des professionnels de la santé, en renforçant leur formation pour leur permettre de reconnaître plus tôt les signes d’épuisement, d’identifier les situations à risque, de sensibiliser les personnes concernées et de les orienter vers les ressources adaptées avant que leur situation ne se dégrade.
- À l’échelle collective, en faisant de la santé mentale une véritable priorité dans les politiques publiques et dans les choix qui structurent notre société et notre rapport au travail.
La prévention ne consiste pas uniquement à repérer les premiers signes d’un burn-out. Elle doit aussi permettre d’intervenir suffisamment tôt pour éviter que l’épuisement ne s’installe et, plus fondamentalement, agir sur les conditions qui peuvent le provoquer.
Prévenir le burn-out, ce n’est pas apprendre aux personnes à mieux supporter des conditions qui les épuisent. C’est aussi se donner les moyens de transformer ces conditions. Cela demande une prise de conscience collective et une mobilisation de l’ensemble des acteurs : travailleurs, employeurs, professionnels de la santé, acteurs de l’accompagnement et pouvoirs publics.
Notre ambition : une société qui ne produit plus de burn-out
Chez SOS Burn-out Belgique, nous rêvons d’une société où le burn-out ne serait plus une réalité à laquelle il faudrait apprendre à faire face, mais un phénomène que nous aurions collectivement réussi à faire reculer.
Cela ne se construira pas en un jour. Il faut bien sûr répondre aux besoins des personnes qui souffrent aujourd’hui, leur donner les moyens de se reconstruire et leur permettre de retrouver durablement leur place dans la vie professionnelle et sociale.
Mais nous devons aussi changer de perspective : ne pas seulement mieux accompagner les personnes qui tombent en burn-out, mais tout mettre en œuvre pour que de moins en moins de personnes y soient confrontées.
Notre ambition n’est pas simplement de mieux gérer le burn-out. C’est de construire une société qui en produit de moins en moins. C’est dans cette direction que nous souhaitons agir, sensibiliser, accompagner et mobiliser les différents acteurs de la société.
Pour aller plus loin : SOS Burn-out Belgique dans les médias
La proposition de limiter à deux ans les indemnités pour incapacité de travail a suscité plusieurs sollicitations médiatiques. Notre association a souhaité apporter un éclairage de terrain sur les réalités du burn-out et les enjeux de santé mentale au travail.
Retrouvez les prises de parole de SOS Burn-out Belgique sur cette question :